В космосе впервые испытали двигатель Холла на твёрдом цинке

Первое испытание

В космосе впервые испытали двигатель Холла, работающий на твёрдом цинке. Об этом сообщает iXBT.com. Электроракетные двигатели такого типа используются для точного управления спутниками и корректировки орбит.

Почему это важно

Классические двигатели Холла работают на ксеноне или криптоне. Оба газа дорогие, а их запасы ограничены. Цинк — распространённый и дешёвый металл, который к тому же удобнее хранить: он твёрдый и не требует сложных баллонов высокого давления. Если технология заработает, стоимость выведения и эксплуатации спутников может снизиться.

Как это работает

В двигателе металл испаряется и ионизируется, после чего разгоняется электрическим полем, создавая тягу. Задача инженеров — обеспечить стабильную работу на твёрдом топливе и высокий ресурс. Именно это и проверили в космическом эксперименте.

Контекст

Малые спутники и группировки связи требуют множества двигателей малой тяги. Доступное топливо и надёжные системы становятся критичными, поэтому поиск альтернатив ксенону идёт по всему миру.

Дальше

Первый успех в космосе — только начало. Технологии предстоит подтвердить ресурс, надёжность и совместимость с серийными платформами. Если получится, цинк может стать стандартом для малых спутников.